Праздник 40 мучеников Севастийских

В субботу 23 марта Православная Церковь вспоминала подвиг 40 мучеников Севастийских. Святые пострадали за имя Христово вблизи озера Севан в Северной Армении в первой половине IV века.

Верные своему государству, Римской Империи, 40 мучеников были его элитой — личной охраной областеначальника из провинции Каппадокия. Молодость, красота, физическая сила, широкие перспективы карьерного роста — всё это мученики отвергли, когда перед ними встал выбор: красивая сытая жизнь ради себя или страшная смерть за Христа.

Святые воины не предали государства, не предали своего правителя, верно исполняя свой воинский долг. Но язычеству ненавистно само имя Христа. И сорок мучеников осудили на лютую смерть.

Ни уговоры, ни угрозы, ни богатые посылы не смогли прельстить отважных каппадокийцев. Сначала воинов пытались забить до смерти камнями, но камни поражали мучителей, отбрасываемые неведомой силой. Тогда исполнители приговора раздели мучеников и поставили на лёд озера горного озера Севан. На берегу выстроили баню и жарко натопили её в надежде соблазнить святых на отречение от Христа. Один из страдальцев дрогнул и пошёл в баню, но, переступив её порог, упал замертво.

Пришла ночь. Стражники уснули, потому что мученики никуда не бежали, воспринимая смерть как долгожданную встречу со Христом. И вот случилось чудо: с неба сошёл свет и растопил лёд озера. Всю ночь сияли воды Севана.

Один из стражников проснулся и увидел в небесах венцы, спускающиеся на головы мучеников. Венцов было 40. Один венец оказался пуст. Тогда стражник скинул с себя одежду, объявил себя христианином и встал к мученикам на место отпадшего, восполнив их число.

Наутро пришли судьи и увидели, что страдальцы Христовы живы. Тогда их предали смерти, перебив тяжёлыми молотами голени.

В нашем храме подвиг 40 мучеников Севастийских почтили в сам день праздника Божественной Литургией с молебном и праздничным вечерним богослужением накануне вечером пятницы.

Зачем ежегодно вспоминать страдания людей, живших более полутора тысяч лет назад? Чтобы подражать их славному подвигу. Даже сейчас за имя Христово убивают в некоторых странах Земного шара. Но это происходит где-то далеко.

Ближе нам то, что ныне многие жители просвещённой Европы ненавидят имя Христово. Вспомним недавний скандал, когда стюардессу Британской авиакомпании «British Airlines» уволили за то, что она носила нательный крестик на работе. Был подан судебный иск на руководство компании. Иск стюардессы в Страсбургский суд по правам человека удовлетворили, разрешив ношение креста.

Однако прецедент очевиден. События показали, что и в цивилизованном обществе возможно христианское исповедничество, когда благочестивые люди выбирают Христа вместо материальных благ.

Да подаст же всем нам Господь сил нести до конца свой нелёгкий подвиг христианской жизни!