Пятилетний мальчик боялся оставаться один в доме. Когда родители уходили по своим делам, тогда в комнатах всё как будто оживало. Мальчика пугал внезапный бой часов, шорох веток об оконное стекло, шум ветра на чердаке. Ему всё казалось, что по комнатам кто-то ходит, хотя это было лишь тихое тиканье настольных часов.
Когда родители возвращались домой, мальчик рассказывал, как ему было страшно без них.
— Не пугайся, сынок, — говорил ему отец. — Тебе в доме совершенно нечего бояться.
— Знаю, папа, — отвечал малыш. — А всё равно страшно.